Slovenski znakovni jezik (SZJ) je naravni in samostojni jezik gluhih in naglušnih oseb v Sloveniji. Ima svojo slovnico, besedni red, besedišče in način izražanja, ki se razlikujejo od slovenščine. SZJ ni različica ali prevedena oblika slovenskega jezika, temveč popolnoma neodvisen jezik, ki se je razvil znotraj skupnosti gluhih.

Jerneja uporablja znakovni jezik. V ozadju Daša gleda v vrečko.

Znakovni jezik temelji na vizualno-kinetičnem načinu sporazumevanja, kjer pomen nastaja s kretnjami rok, mimiko obraza, pogledom in telesno držo. S temi elementi govorci izražajo ne le besede, temveč tudi slovnične odnose, vprašanja in čustva. Tak način komunikacije omogoča bogat in natančen prenos pomena – tudi brez enega samega zvoka.

Pomembno je poudariti, da znakovni jezik ni univerzalen. Vsaka država ima svoj jezik, ki se je razvil znotraj lokalne skupnosti gluhih – tako obstajajo npr. ameriški (ASL), britanski (BSL) in slovenski znakovni jezik (SZJ). Med njimi ni neposredne razumljivosti, kar potrjuje, da gre za enakovredne, samostojne jezike s svojo kulturo, zgodovino in slovničnimi pravili.

V Sloveniji je bil slovenski znakovni jezik leta 2002 uradno priznan kot jezik skupnosti gluhih. To priznanje je bilo ključno za enakovredno vključevanje gluhih v izobraževanje in javno življenje. Kadar SZJ ni dostopen – denimo v šolskem okolju, med tolmačenjem ali pri pridobivanju informacij – to neposredno vpliva na izobraženost, duševni razvoj, zdravje in splošno blaginjo gluhih oseb.

Dostop do jezika pomeni dostop do znanja, zdravja, osebne rasti in enakovrednega vključevanja v družbo.


Zaradi vse večjega zavedanja o pomenu znakovnega jezika se povečuje tudi zanimanje za njegovo učenje med slišečimi. Poznavanje SZJ krepi medsebojno razumevanje, odpira nove možnosti sodelovanja in prispeva k bolj vključujoči družbi.

Slovenski znakovni jezik je živ, dinamičen in dragocen del slovenske jezikovne krajine. Njegovo ohranjanje in širjenje pomenita spoštovanje do raznolikosti in priznanje, da jezik – ne glede na obliko izražanja – nosi moč povezovanja.